Camboya: Un poco de historia
El esplendor del Imperio Jemer (siglos IX-XV)
Durante este período, Camboya fue el centro de un poderoso imperio que abarcaba gran parte del sudeste asiático. Los jemeres, una civilización avanzada y sofisticada, construyeron magníficos templos, como el famoso Angkor Wat, un complejo religioso considerado una de las maravillas del mundo. La capital del imperio, Angkor, fue una ciudad próspera y cosmopolita, con una arquitectura impresionante y una avanzada ingeniería hidráulica.
El declive y la ocupación extranjera (siglos XV-XIX)
Tras la caída del Imperio Jemer, Camboya se vio envuelta en conflictos con sus vecinos, especialmente Siam (la actual Tailandia) y Vietnam. El país fue perdiendo territorio y poder político, convirtiéndose en un estado vasallo de sus vecinos más poderosos. En el siglo XIX, Francia estableció un protectorado sobre Camboya, formando parte de la Indochina Francesa.
La independencia y la tragedia de los Jemeres Rojos (siglo XX)
Camboya obtuvo su independencia de Francia en 1953, bajo el reinado del rey Norodom Sihanouk. Sin embargo, la década de 1970 trajo consigo una de las épocas más oscuras de su historia. El régimen comunista de los Jemeres Rojos, liderado por Pol Pot, tomó el poder en 1975, instaurando un régimen brutal y genocida. Durante este período, se estima que murieron entre 1,5 y 3 millones de personas a causa de la represión, el hambre y las enfermedades.
La reconstrucción y el presente (siglos XX-XXI)
En 1979, Vietnam invadió Camboya y derrocó a los Jemeres Rojos. El país se embarcó en un largo proceso de reconstrucción y reconciliación nacional, con ayuda de la comunidad internacional. En la década de 1990, se celebraron elecciones democráticas y se estableció una monarquía constitucional. Actualmente, Camboya es un país en desarrollo que ha logrado avances significativos en su economía y en la mejora de las condiciones de vida de su población.
Legado histórico y cultural
La historia de Camboya ha dejado un legado cultural y arquitectónico impresionante, con los templos de Angkor como su principal símbolo. La cultura camboyana es rica en tradiciones, música, danza y arte, y refleja la influencia de diversas culturas a lo largo de su historia. A pesar de la tragedia del genocidio, el pueblo camboyano ha demostrado una gran capacidad de resiliencia y ha sabido preservar su identidad y su patrimonio cultural.
Como llegar a Camboya y consejos útiles
Vía aérea:
- Desde España: Desde España, no hay vuelos directos a Camboya, por lo que tendrás que hacer al menos una escala, generalmente en alguna ciudad importante de Asia como Bangkok, Kuala Lumpur o Singapur. Hay tres aeropuertos internacionales en Camboya, en la capital Non Pen (PHN), Siem Reip (REP) y Sihanoukville (KOS).
- Desde otros países de Asia: Si ya te encuentras en un país cercano, puedes encontrar vuelos directos o de bajo costo a Camboya con aerolíneas como AirAsia, Vietjet Air o Sky Angkor.
Autobús:
1. Desde Tailandia:
- Bangkok a Siem Reap: Hay autobuses directos desde la estación de autobuses de Mo Chit en Bangkok hasta Siem Reap. El trayecto dura unas 7-9 horas y hay varias salidas diarias, generalmente por la mañana.
- Bangkok a Nom Pen: También hay autobuses directos desde Bangkok a Nom Pen, aunque esta ruta es menos común y puede ser más larga.
- Otros puntos fronterizos: Si te encuentras en otras ciudades tailandesas cerca de la frontera, como Aranyaprathet (para Poipet) o Trat (para Koh Kong), puedes tomar autobuses locales hasta la frontera y luego cruzar a Camboya.
2. Desde Vietnam:
- Ciudad Ho Chi Minh a Nom Pen: Esta es una ruta muy popular y hay muchas compañías de autobuses que ofrecen este servicio. El trayecto dura unas 6-7 horas y generalmente incluye una parada en la frontera para trámites de inmigración.
- Ciudad Ho Chi Minh a Siem Reap: También es posible viajar en autobús desde Ciudad Ho Chi Minh hasta Siem Reap, aunque esta ruta puede ser más larga y menos directa.
3. Desde Laos:
- Pakse a Nom Pen o Siem Reap: Hay autobuses disponibles desde Pakse, en el sur de Laos, hasta Nom Pen y Siem Reap. El trayecto puede ser largo y las condiciones de las carreteras pueden variar.
Otros consejos útiles:
- Visa: Los ciudadanos españoles necesitan un visado para visitar Camboya. tienes dos opciones principales: Visado electrónico (e-Visa) https://www.evisa.gov.kh o a través de la Visa on Arrival (VOA) ya sea en el aeropuerto internacional de Nom Pen, Siem Reap o Sihanoukville, o en algunos de los pasos fronterizos terrestres.
- Moneda: La moneda local es el riel camboyano (KHR), pero el dólar estadounidense es ampliamente aceptado, La mayoría de los establecimientos aceptan tarjetas de crédito en ciudades como Siem Reap o Nom Pen.
- Idioma: El idioma oficial es el jemer, pero el inglés es hablado en zonas turísticas
- Mejor época para visitar: La mejor época para visitar Camboya es durante la estación seca, que va de noviembre a abril.
- Gastronomía : La gastronomía camboyana es deliciosa y variada. Prueba platos locales como el amok trey (pescado al curry cocinado al vapor en hojas de plátano) o el nom banh chok (fideos de arroz con salsa de pescado y verduras).
- Agua : Bebe agua embotellada o purificada para evitar problemas estomacales.
- Transporte público: No es de los mejores de Asia, y los turistas solemos usar minivans para movernos entre ciudades. Regatea los precios y mira en varias agencias para tener los mejores precios.
- Internet: Hay buena conexión 4G y en algunos puntos 5G. En ciudades como Siem Reap o Nom Pen encontrarás varias tiendas donde obtener una SIM, o en los propios aeropuertos.
Que ver en Camboya
Camboya es un país del sudeste asiático con una historia milenaria y un legado cultural impresionante, ha experimentado un pasado turbulento que ha moldeado su identidad y su presente. Su historia se remonta a la época del Imperio Jemer, cuyo máximo esplendor se reflejó en la construcción de los majestuosos templos de Angkor, un complejo arquitectónico que hoy en día es el símbolo nacional y la principal atracción turística del país
Templos de Angkor
Estos templos fueron construidos por el Imperio Jemer entre los siglos IX y XV, y representan la cima de su arquitectura y arte. Originalmente construidos como templos hinduistas dedicados al dios Vishnu, algunos fueron posteriormente adaptados como templos budistas.
El complejo de Angkor incluye una gran variedad de templos, desde grandiosas estructuras como Angkor Wat, el templo religioso más grande del mundo, hasta intrincados templos como Bayón.
Siem Reap
Siem Reap, puerta de entrada a la majestuosa Angkor, es una ciudad que combina la grandeza de su pasado con el encanto de su presente. Más allá de los templos, Siem Reap invita a explorar sus mercados vibrantes, como Pub Street y el Mercado Nocturno. La ciudad también sirve como punto de partida para descubrir la belleza natural de los alrededores, como el lago Tonlé Sap, el más grande del sudeste asiático, y los pueblos flotantes que lo rodean.
Nom Pen
Nom Pen, la capital de Camboya, es una ciudad vibrante y llena de contrastes, donde la historia y la modernidad se entrelazan. Su encanto reside en la combinación de su rica herencia cultural, marcada por la arquitectura colonial francesa y los templos budistas, con el dinamismo de una ciudad en pleno desarrollo.
Islas Koh Rong
Las Islas Koh Rong son un verdadero paraíso tropical en Camboya. Situadas en el Golfo de Tailandia, a poca distancia de la costa de Sihanoukville, estas islas ofrecen playas de arena blanca, aguas turquesas y una exuberante vegetación selvática.
Otros lugares que ver en Camboya :
- Battambang: Una ciudad tranquila con una arquitectura colonial encantadora. Puedes visitar el templo Phnom Sampeau, ubicado en una colina con vistas panorámicas, y el Bamboo Train, un tren hecho con plataformas de bambú.
- Sihanoukville: Una ciudad costera con playas de arena blanca y aguas cristalinas. Es un destino popular para relajarse, nadar y bucear. Cuando yo fui, era una ciudad tomada por Chinos, donde han construido múltiples casinos y salas de juego. La ciudad estaba sucia y personalmente no la recomiendo, por mucho que sus playas sean bastante bonitas. Mi consejo es llegar allí y tomar el ferry cuanto antes a las islas Koh Rong, que si merecen y mucho la pena.
- Kampot : Conocida por sus plantaciones de pimienta de alta calidad, aquí puedes explorar los sabores locales y aprender sobre su producción. Además, Kampot sirve como puerta de entrada al Parque Nacional Bokor, donde se encuentran paisajes montañosos, una antigua estación de montaña francesa y una naturaleza exuberante.
Templos de Angkor
Angkor Wat
El templo hindú más grande del mundo, dedicado al dios Vishnu. Su diseño simétrico y sus torres elevadas son una maravilla arquitectónica. No te pierdas el amanecer sobre Angkor Wat, un espectáculo mágico.
Angkor Thom
Una ciudad fortificada que abarca varios templos, incluyendo Bayon. La entrada principal, la Puerta Sur, está flanqueada por estatuas gigantes. Bayon es famoso por sus torres con caras sonrientes, que representan al rey Jayavarman VII.
Ta Prohm
Un templo invadido por la jungla, con árboles gigantes que crecen entre sus muros y torres. La imagen de las raíces entrelazadas con las ruinas es impresionante y evoca una sensación de misterio y a la vez le da un toque único.
Banteay Srei
Un templo más pequeño pero exquisito, conocido por sus intrincados relieves en arenisca rosa. Los detalles son tan finos que parecen tallados en madera. Se le conoce como la "Ciudadela de las Mujeres".
Otros lugares que visitar en Angkor Wat :
- Preah Khan: Un vasto complejo de templos con un diseño laberíntico y una atmósfera mística. Destacan sus pasillos largos y estrechos, sus patios y sus torres.
- Neak Pean: Este templo budista está situado en una isla en medio de un estanque y cuenta con una serie de esculturas de animales y fuentes.
- Banteay Kdei: Este templo, conocido como la "Ciudadela de las Celdas", es un complejo grande con una estructura intrincada y una atmósfera tranquila. Aunque no está tan restaurado como otros templos, su encanto reside en su autenticidad y en la sensación de descubrir un lugar antiguo.
- Ta Som: Un templo más pequeño pero igualmente cautivador, Ta Som es famoso por un árbol gigante que ha crecido sobre su puerta de entrada, creando una imagen icónica. Este templo es menos concurrido que otros, lo que permite disfrutar de su atmósfera serena.
- Preah Neak Poan: Situado en una isla en medio de un estanque, este templo budista cuenta con una serie de esculturas de animales y fuentes. Su diseño único y su ubicación tranquila lo convierten en un lugar especial para visitar.
- Phnom Bakheng: Este templo en la cima de una colina ofrece vistas panorámicas del complejo de Angkor, especialmente al atardecer. Es un lugar popular para ver la puesta de sol, aunque suele estar bastante concurrido.
- Roluos Group: Si tienes interés en la historia temprana del Imperio Jemer, puedes visitar el grupo de templos de Roluos, que datan de los siglos IX y X. Aunque están más lejos del centro de Angkor, estos templos ofrecen una visión de los orígenes de la arquitectura Khmer.
Los Templos de Angkor, un tesoro arqueológico de Camboya, son un testimonio de la grandeza del Imperio Jemer. Construidos entre los siglos IX y XV, estos majestuosos templos de piedra, ubicados cerca de Siem Reap, te transportarán a una época pasada. El complejo abarca una vasta área y cuenta con una variedad de templos, cada uno con su propia historia y singularidad. La mejor forma de visitarlos es contratar un tuk tuk y presentarle el recorrido que quieres hacer en uno o dos días. Las entradas cuestan 35 euros para un día pero te dan acceso para el día de la compra y el siguiente totalmente gratuito.
Siem Reap
Lago Tonlé Sap
La mejor forma de verlo es en una excursión en barco por este fascinante lago, el más grande del sudeste asiático. Durante el recorrido, podrás observar las aldeas flotantes, donde las casas y los mercados se construyen sobre el agua. También tendrás la oportunidad de conocer la vida de los pescadores locales. Puedes llegar también en moto de alquiler y parar en los pueblos del recorrido, donde podrás comprobar la amabilidad camboyana.
Siem Reap es un destino que te cautivará con su encanto, su gente amable y su rica oferta cultural, complementando a la perfección la majestuosidad de los templos de Angkor. Descubre la rica historia de la ciudad en el Museo Nacional de Angkor, que alberga una impresionante colección de artefactos Khmer. Pasea por la encantadora Old French Quarter, con su arquitectura colonial y sus cafés acogedores y déjate seducir por la deliciosa gastronomía local en los numerosos restaurantes y puestos callejeros, donde podrás degustar platos tradicionales como el amok trey o el nom banh chok.
Sumérgete en la animada atmósfera de este mercado, donde encontrarás una gran variedad de productos locales, como artesanías, ropa, recuerdos y comida callejera. Es un lugar perfecto para ir de compras y probar la auténtica cocina camboyana.
Mercado nocturno
Templo Wat Bo
Wat Bo, es uno de los templos más antiguos de la ciudad, con una historia que se remonta al siglo XIV. El templo cuenta con una estructura tradicional de varios niveles, con intrincadas tallas y murales que representan escenas de la vida de Buda. Además de sus elementos arquitectónicos, Wat Bo alberga una impresionante colección de estatuas de Buda, incluyendo una gran estatua de Buda reclinado.
Templo Wat Preah PromRath
Es un templo budista que data del siglo XVI. Conocido como el "Templo del Monje de la Guirnalda Sagrada", cuenta con una leyenda sobre un monje que sobrevivió milagrosamente a un naufragio. El templo alberga una impresionante pagoda con una arquitectura tradicional Khmer, un patio con estatuas que representan diversas creencias budistas y un salón con un Buda sentado y un Buda reclinado.
Otros lugares que visitar en Siem Reap :
- Pub Street: Si buscas vida nocturna y entretenimiento, Pub Street es el lugar ideal. Esta calle está llena de bares, restaurantes y clubes donde podrás disfrutar de música en vivo, espectáculos y deliciosos cócteles.
- Espectáculo de danza Apsara: Sumérgete en la cultura camboyana asistiendo a un espectáculo de danza Apsara. Estas danzas tradicionales, delicadas y elegantes, te transportarán a través de historias mitológicas y leyendas ancestrales.
- Museo Nacional de Angkor: Antes de explorar los templos, visita este museo para obtener una visión más profunda de la historia y el arte del Imperio Jemer. Aquí encontrarás una colección de artefactos y exhibiciones que te ayudarán a comprender mejor la grandeza de esta antigua civilización.
Nom Pen
Nom Pen, la capital de Camboya, está marcada por la grandeza del Imperio Jemer y la tragedia del régimen de los Jemeres Rojos. Hoy, Nom Pen se reconstruye con dinamismo, ofreciendo una mezcla de templos antiguos y arquitectura colonial francesa. El Palacio Real y la Pagoda de Plata son joyas arquitectónicas que reflejan la opulencia del pasado. El mercado central, Psar Thmey, es un hervidero de colores y aromas donde se puede encontrar desde seda hasta especias. El Museo Nacional de Camboya alberga una rica colección de arte jemer, incluyendo esculturas de Angkor.
Wat Phnom
Se alza sobre una colina de 27 metros, ofreciendo vistas panorámicas de la ciudad. Fundado en el siglo XIV, es uno de los santuarios más antiguos e importantes de la capital camboyana. Su nombre, que significa "Templo de la Montaña", proviene de la leyenda de Lady Penh, quien descubrió estatuas de Buda en el lugar. El templo alberga una pagoda principal, estupas y numerosas imágenes de Buda, atrayendo a fieles y turistas por igual.
Wat Ounalom
Wat Ounalom es un complejo de templos budistas situado en Nom Pen, Camboya, a orillas del río Mekong.
Se cree que fue construido en el siglo XV y es uno de los monasterios más antiguos e importantes de la ciudad.
Wat Ounalom es un importante centro budista y la sede del Patriarca Supremo de la orden Maha Nikaya en Camboya. El complejo cuenta con numerosos edificios, incluyendo una pagoda principal, varias estatuas de Buda y un gran estupa.
Palacio Real
Es un majestuoso complejo arquitectónico que refleja la rica historia y cultura del país. Construido en 1866, el palacio combina elementos de la arquitectura tradicional camboyana con influencias francesas, creando un estilo único y elegante. El complejo alberga numerosos edificios, incluyendo el Salón del Trono, la Pagoda de Plata y el Khemarin Pavilion, cada uno con su propia historia y significado.
Mercado central (Phsar Thmey)
El Mercado Central de Nom Pen, conocido como Phsar Thmey, es un icónico edificio art déco que data de 1937, con una distintiva cúpula central y cuatro alas que se extienden en forma de cruz. Este bullicioso mercado es el corazón del comercio en la capital camboyana, ofreciendo una amplia gama de productos, desde joyas de oro y plata hasta ropa, electrónica, alimentos frescos y recuerdos locales.
Otros lugares que ver en Nom Pen :
- Monumento a la Independencia : conmemora la independencia de Camboya de Francia en 1953.
- Wat Langka: Conocido por su arquitectura distintiva y su ambiente tranquilo
- Pagoda de Plata: Ubicada dentro del complejo del Palacio Real, esta pagoda alberga un Buda de esmeralda y una estatua de Maitreya con incrustaciones de diamantes.
- Mercado Ruso (Phsar Toul Tom Poung): Conocido por su variedad de productos falsificados y recuerdos.
- Museo Nacional de Camboya: Alberga una extensa colección de arte y artefactos jemeres.
- Museo del Genocidio Tuol Sleng (S-21): Una antigua escuela secundaria que fue utilizada como prisión y centro de tortura por los Jemeres Rojos.
- Choeung Ek Genocidal Center: Un campo de exterminio donde miles de personas fueron asesinadas por los Jemeres Rojos.
Islas Koh Rong
Koh Rong es un paraíso tropical en el golfo de Tailandia. Conocidas por sus playas vírgenes de arena blanca y aguas cristalinas, ofrecen una escapada de ensueño para los amantes de la naturaleza y el relax. Las islas albergan una exuberante selva tropical que invita a la aventura y la exploración. Aquí podemos disfrutar de actividades acuáticas como snorkel, buceo y kayak, descubriendo la rica vida marina que habita en sus arrecifes de coral.
Playas de Koh Rong
En esta isla, las playas más famosas por turistas y lugareños son las siguientes: Long Beach: Una extensa playa de arena blanca en la costa oeste, ideal para relajarse y disfrutar de las puestas de sol.
Sok San Beach: Una playa más tranquila en la costa oeste, con algunas cabañas y restaurantes.
Coconut Beach: Una playa escondida en la costa norte, accesible por un sendero a través de la selva o en barco.
Cascada de Koh Rong
La cascada de Koh Rong, ubicada en el corazón de esta isla camboyana, es un oasis de frescura en medio de la exuberante selva tropical. Aunque no es una cascada de gran altura, su belleza reside en su entorno natural y en la tranquilidad que ofrece. El acceso a la cascada se realiza a través de un sendero que serpentea por la selva, brindando la oportunidad de sumergirse en la flora y fauna local.
Playas de Koh Rong Sanloem
Esta isla es la hermana pequeña de Koh Rong. Mucho más tranquila, es un lugar genial para descansar y relajarse en sus playas de postal. Las más famosas son: Saracen Bay: Una bahía con forma de media luna en la costa este, conocida por sus aguas turquesas y arena fina.
Lazy Beach: Una playa apartada en la costa oeste, accesible por un sendero a través de la selva o en barco. Sunset Beach: Una playa en la costa oeste, conocida por sus espectaculares puestas de sol.
Faro de Koh Rong Sanloem
Construido durante la época colonial francesa, este faro histórico ofrece vistas panorámicas impresionantes de 360 grados de la isla, el océano circundante y las islas vecinas. La caminata hasta el faro a través de la selva es una aventura en sí misma, con la oportunidad de observar la flora y fauna local.
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