Lituania: Un poco de historia

Lituania, con una historia milenaria, emergió como un ducado en el siglo XIII, unificando tribus bálticas bajo Mindaugas, quien fue coronado rey en 1253. El Gran Ducado de Lituania se expandió enormemente, abarcando territorios de la actual Bielorrusia y Ucrania, convirtiéndose en una potencia en la Europa del Este.

En 1386, la unión dinástica con Polonia marcó un nuevo capítulo, culminando en la Unión de Lublin (1569) que creó la República de las Dos Naciones. A pesar de una rica cultura y el establecimiento de la Universidad de Vilna, la influencia polaca creció gradualmente.

Las Particiones de Polonia a finales del siglo XVIII llevaron a la anexión de Lituania por el Imperio Ruso, iniciándose un período de rusificación y resistencia nacional. Tras la Primera Guerra Mundial, Lituania declaró su independencia en 1918.

El período de entreguerras fue de construcción estatal, marcado por tensiones con Polonia por la región de Vilna. La Segunda Guerra Mundial trajo la ocupación soviética en 1940, seguida por la invasión nazi y luego la reocupación soviética hasta 1990.

La resistencia a la ocupación soviética fue fuerte, pero finalmente reprimida. La perestroika en la URSS permitió el resurgimiento del movimiento independentista, culminando con la declaración de independencia el 11 de marzo de 1990, siendo la primera república soviética en hacerlo.

Tras superar desafíos económicos y políticos, Lituania se unió a la OTAN y a la Unión Europea en 2004, consolidando su lugar en la comunidad europea y mirando hacia el futuro como una nación independiente y democrática.

Como llegar a Lituania y consejos útiles

Tienes varias opciones para llegar a Lituania desde España

En avión (la opción más común y rápida):
- Vuelos directos: Varias aerolíneas de bajo coste ofrecen vuelos directos desde ciudades como Madrid, Barcelona, Alicante, Málaga y Palma de Mallorca a Vilna (VNO) y a veces a Kaunas (KUN).
- Vuelos con escala: También puedes encontrar vuelos con escala, generalmente a través de ciudades como Ámsterdam, Bruselas, Varsovia o Berlín. Estos suelen ser más económicos pero el viaje es más largo.
- Aeropuertos principales de llegada: Vilna International Airport (VNO) es el aeropuerto principal y mejor conectado. Kaunas Airport (KUN) también recibe algunos vuelos directos.
Autobús: Desde los países limítrofes se puede llegar facilmente a Lituania, como desde Riga en Letonia, o desde distintas ciudades de Polonia.

Otros consejos útiles:

Visa: Si eres ciudadano español, solo necesitas tu DNI o pasaporte en vigor para entrar en Lituania, ya que ambos países forman parte del espacio Schengen.
Moneda: La moneda oficial es el euro (€)
Enchufes: Los enchufes en Lituania son de tipo C y F (los mismos que en España), por lo que no necesitarás adaptador.
Idioma: El idioma oficial es el lituano. Sin embargo, el inglés es hablado por mucha gente, especialmente en las zonas turísticas y entre la gente joven. El ruso también es comprendido por una parte de la población mayor.
Mejor época para visitar: El verano (junio-agosto) ofrece el clima más cálido y días más largos, ideal para explorar ciudades y la costa. La primavera y el otoño también pueden ser agradables con menos multitudes. El invierno puede ser frío y nevado, pero ofrece paisajes invernales y mercados navideños.
Gastronomía : La cocina lituana es sabrosa, contundente y a menudo influenciada por sus vecinos (Polonia, Rusia, Alemania y Escandinavia), pero con su propio carácter distintivo. Algunos de los platos típicos más populares de Lituania: Cepelinai: Probablemente el plato más emblemático de Lituania. Son grandes dumplings de patata rallada y cocida, rellenos de carne picada, requesón o setas. Su forma ovalada recuerda a los zepelines, de ahí su nombre. Se suelen servir con crema agria y chicharrones crujientes (spirgai). Šaltibarščiai: Una refrescante sopa fría de remolacha vibrante de color rosa. Es perfecta para los días calurosos de verano y generalmente se sirve con patatas cocidas con eneldo y huevo duro. Kugelis: Un sustancioso pudín de patata rallada horneado con cebolla y a menudo con trozos de panceta o chicharrones. Es similar al kartoffelkuchen alemán o al babka ziemniaczana polaco. Šaltanosiai (o Ausytės): Pequeñas empanadillas rellenas de carne o setas, a menudo servidas en caldo (bujonas) o solas con mantequilla derretida o crema agria. "Ausytės" significa "orejitas" por su forma. Koldūnai: Similar a los pierogi polacos o los pelmeni rusos, son dumplings rellenos de carne, requesón, setas o bayas. Se pueden hervir, freír o hornear y se sirven con diferentes acompañamientos como crema agria o mantequilla. Vėdarai: Salchichas de patata rellenas de carne de cerdo y especias, horneadas hasta que estén doradas y crujientes. Skilandis (o Kindziukas): Un tipo de salchicha curada y ahumada, hecha de carne de cerdo picada, a menudo con ajo y otras especias. Tiene una textura firme y un sabor intenso. Žemaičių blynai: Tortitas de patata rellenas de carne picada o requesón, fritas hasta que estén doradas y crujientes. Son más densas que las tortitas de patata tradicionales. Girias: Un pan de centeno oscuro y denso, que es un alimento básico en la dieta lituana. Tiene un sabor ligeramente agrio y una textura robusta. Tinginys: Un postre popular, que significa "perezoso". Es un pastel frío hecho con galletas trituradas, cacao, mantequilla, leche condensada y a veces frutos secos.

Que ver en Lituania

Lituania ofrece un rico patrimonio histórico con la encantadora capital de Vilna y su casco antiguo barroco, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sus paisajes naturales varían desde las dunas de arena de la península de Curlandia hasta los tranquilos lagos y bosques del Parque Nacional de Aukštaitija. Kaunas, la segunda ciudad, presume de una interesante arquitectura de entreguerras. El país también cuenta con castillos medievales como el de Trakai, situado en una isla, y una costa báltica con playas de arena

Vilna

Vilna, la encantadora capital de Lituania, deslumbra con su casco antiguo barroco, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, repleto de iglesias históricas como la Catedral de Vilna y la Iglesia de Santa Ana. La Torre de Gediminas ofrece vistas panorámicas impresionantes de la ciudad. Pasea por las calles adoquinadas hasta la autoproclamada República de Užupis, un barrio bohemio con un ambiente artístico único. No te pierdas la Puerta del Alba, con su venerado icono religioso. El Palacio de los Grandes Duques de Lituania, reconstruido, narra la rica historia del país. Explora el conmovedor Museo de las Víctimas del Genocidio (KGB Museum) y disfruta de la vibrante vida cultural y la deliciosa gastronomía en sus cafés y restaurantes

Castillo de Trakai

El Castillo de Trakai, una joya medieval lituana, se alza majestuosamente en una isla del lago Galvė, ofreciendo un paisaje de postal. Construido originalmente por el Gran Duque Gediminas y reconstruido por Vitautas el Grande, fue un importante centro de poder. Sus murallas de ladrillo rojo albergan un interesante museo que narra su historia. Admira sus torres defensivas y los patios interiores que evocan épocas pasadas. El castillo está conectado a tierra firme por puentes de madera, brindando paseos escénicos. Disfruta de las vistas panorámicas del lago y la naturaleza circundante y descubre la historia de la comunidad caraíta, asentada cerca del castillo. No dejes de degustar los kibinai, pasteles tradicionales caraítas

Kaunas

Kaunas, la segunda ciudad de Lituania, sorprende con su arquitectura funcionalista de entreguerras, única en Europa y con planes para ser Patrimonio de la UNESCO. Su casco antiguo, aunque más pequeño que el de Vilna, alberga la imponente Catedral de Kaunas y la histórica Plaza del Ayuntamiento. El Castillo de Kaunas, en la confluencia de los ríos Nemunas y Neris, ofrece vistas y una ventana al pasado. Explora la vibrante calle Laisvės Alėja (Avenida de la Libertad), repleta de tiendas y cafés. Visita el Monasterio de Pažaislis, una joya del barroco italiano. Descubre el arte de Čiurlionis en su museo. El Noveno Fuerte, un antiguo fuerte zarista, sirve como un conmovedor museo de las ocupaciones.

Colina de las Cruces

La Colina de las Cruces, cerca de Šiauliai, es un lugar único y conmovedor donde miles, quizás cientos de miles, de cruces de todos los tamaños se alzan como un símbolo de fe, resistencia y la identidad nacional lituana. A lo largo de siglos, la gente ha dejado cruces por diversas razones: plegarias, agradecimientos, memoria de seres queridos o como acto de desafío durante la ocupación soviética. A pesar de los intentos de destrucción, la colina persistió, convirtiéndose en un testimonio silencioso de la perseverancia espiritual. Recorrer sus senderos entre la multitud de cruces genera una atmósfera sobrecogedora y reflexiva. Es un lugar de peregrinación y un monumento cultural impresionante, que evoca una profunda sensación de historia y devoción.

Otros lugares de interés que ver en Lituania :

Istmo de Curlandia: Una península de dunas de arena protegida por la UNESCO, ideal para disfrutar de la naturaleza, playas y pueblos pesqueros encantadores como Nida.
Parque Nacional de Aukštaitija: El parque nacional más antiguo de Lituania, lleno de lagos, bosques de pinos y pueblos tradicionales con arquitectura de madera. Ideal para senderismo, piragüismo y disfrutar de la tranquilidad.
Parque Regional de Žemaitija: Conocido por su belleza natural, lagos, colinas y el famoso lago Plateliai con sus siete islas. También alberga el Museo de la Guerra Fría en un antiguo búnker soviético.
Delta del Nemunas: Una vasta zona de humedales, islas y canales en la desembocadura del río Nemunas en el mar Báltico. Ideal para la observación de aves y paseos en barco.
Bosque de Dainava: Uno de los bosques más grandes de Lituania, con una rica biodiversidad y senderos para explorar.

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