Albania: Un poco de historia
Albania, un país con una rica historia y una belleza natural impresionante, a menudo pasa desapercibido en los itinerarios turísticos. Pero este pequeño tesoro balcánico tiene mucho que ofrecer a los viajeros curiosos. Para comprender plenamente la Albania de hoy, es esencial adentrarse en su fascinante pasado.
Los primeros habitantes de Albania fueron las tribus ilirias, quienes dejaron su huella en la cultura y la lengua albanesa. La costa adriática vio florecer colonias griegas, añadiendo otra capa a la rica herencia del país. Incluso los poderosos imperios romano y bizantino dejaron su marca en estas tierras.
La Edad Media trajo consigo invasiones de búlgaros, serbios y bizantinos, pero los albaneses lucharon con fiereza por su independencia. Sin embargo, el poderoso Imperio Otomano finalmente conquistó Albania, sometiéndola a su dominio durante siglos. En esta época oscura, surgió una figura legendaria: Skanderbeg, el héroe nacional que lideró la resistencia contra los otomanos en el siglo XV. Su valentía y astucia militar lo convirtieron en un símbolo de la lucha por la libertad, inspirando a generaciones de albaneses.
A principios del siglo XX, Albania finalmente logró su independencia del Imperio Otomano. Pero la libertad tuvo un precio: el país se vio envuelto en conflictos y ocupaciones, incluyendo la invasión italiana durante la Segunda Guerra Mundial. Tras la guerra, Albania cayó bajo el régimen comunista de Enver Hoxha, quien aisló al país del mundo exterior durante décadas.
Con la caída del comunismo en 1991, Albania inició su transición hacia la democracia y la economía de mercado. Aunque todavía enfrenta desafíos, el país ha logrado avances significativos y se ha abierto al turismo, mostrando al mundo sus tesoros escondidos
Como llegar a Albania y consejos útiles
En avión:
- La forma más rápida y cómoda de llegar a Albania es en avión. Hay vuelos directos desde algunas ciudades españolas, como Madrid y Barcelona, hasta el Aeropuerto Internacional de Tirana (TIA), que es el principal aeropuerto de Albania. Varias aerolíneas operan vuelos a Tirana, incluyendo aerolíneas de bajo coste como Vueling o Wizz Air. También puedes encontrar vuelos con escalas a través de otras ciudades europeas como Roma, Viena o Estambul.
En ferry:
- Otra opción para llegar a Albania es en ferry desde Italia. Hay varias compañías de ferry que operan rutas desde puertos italianos como Bari, Brindisi o Ancona hasta el puerto de Durrës, en Albania. Los ferries suelen tardar entre 8 y 10 horas en llegar, y también puedes embarcar tu coche si lo deseas. Puedes consultar los horarios y precios de los ferries en las páginas web de las compañías como Adria Ferries, Ventouris Ferries o Anek Lines.
Otros consejos útiles:
- Visado: Los ciudadanos de muchos países, incluyendo los de la Unión Europea, no necesitan visado para estancias de hasta 90 días.
- Permiso de conducir: Si planeas conducir en Albania, necesitarás un permiso de conducir internacional. La mejor forma de visitar el país es con un coche de alquiler ya que el transporte público es lento y poco frecuente, por tanto te recomiendo sacarte en la DGT el permiso internacional.
- Moneda: La moneda oficial de Albania es el lek albanés (ALL). Puedes llevar Euros y cambiarlos en los bancos o con la tarjeta Revolut, scar dinero sin comisiones en los cajeros automáticos.
- Cajeros automáticos: Hay cajeros automáticos disponibles en las principales ciudades y centros turísticos de Albania. Sin embargo, en lugares como los alpes albaneses es recomendable llevar algo de efectivo para gastos menores.
- Vacunas: No hay vacunas obligatorias para viajar a Albania, a menos que procedas de una zona endémica de fiebre amarilla. Sin embargo, es recomendable consultar con un médico para obtener recomendaciones personalizadas.
- Agua: Es recomendable beber agua embotellada, ya que la calidad del agua del grifo en Albania puede variar.
- Asistencia médica: En caso de necesitar asistencia médica en Albania, puedes llamar al 112 para emergencias o acudir a un centro de salud u hospital. Es recomendable llevar la tarjeta sanitaria europea si eres ciudadano de la Unión Europea.
- Seguridad general: Albania es un país relativamente seguro para los turistas. Sin embargo, como en cualquier otro lugar, es importante tomar precauciones básicas de seguridad, como no dejar objetos de valor a la vista, evitar caminar solo por zonas poco iluminadas por la noche y no mostrar grandes sumas de dinero en público.
- Conducción: Conducir en Albania puede ser complicado, ya que las carreteras pueden ser estrechas y estar en mal estado en algunas zonas. Es recomendable conducir con precaución y evitar conducir de noche.
- Idioma oficial: El idioma oficial de Albania es el albanés. Sin embargo, en las principales ciudades y centros turísticos, es posible comunicarse en inglés o italiano.
- Religión: La mayoría de la población albanesa es musulmana, aunque también hay una minoría cristiana ortodoxa y católica. Es importante vestir y comportarse de manera respetuosa, especialmente al visitar lugares religiosos.
- Electricidad: La corriente eléctrica en Albania es de 230V y los enchufes son de tipo C y F (como en España).
- Clima: El clima en Albania varía según la región. La costa tiene un clima mediterráneo con veranos cálidos y secos e inviernos suaves. Las zonas montañosas tienen un clima más fresco con inviernos fríos y nevados. La mejor época para visitar el país es de Abril a Octubre.
Que ver en Albania
Explora las ciudades históricas de Berat y Gjirokastër, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con su arquitectura única y sus encantadoras calles empedradas. Relájate en las playas vírgenes de la Riviera albanesa, como Ksamil, con aguas turquesas y paisajes pintorescos. Embárcate en una aventura en los Alpes albaneses, con rutas de senderismo impresionantes, picos escarpados y pueblos tradicionales. Descubre la rica cultura de Albania en Tirana, la vibrante capital, que ofrece una mezcla de arquitectura otomana, comunista y moderna. Deléitate con la deliciosa cocina albanesa, que combina influencias mediterráneas y balcánicas, con platos como el tavë kosi y el bakllava.
Berat
Conocida como "la ciudad de las mil ventanas", Berat es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Piérdete en sus barrios históricos, visita el Castillo de Berat y admira las casas otomanas con sus características ventanas.
Gjirokastër
Otra ciudad Patrimonio de la Humanidad, con un impresionante castillo y un casco antiguo de calles empedradas. Visita el Museo Etnográfico y el Bazar.
Riviera albanesa
Playas de arena blanca y aguas cristalinas, perfectas para relajarse y disfrutar del sol. Algunas de las más populares son Ksamil, Dhërmi y Himara
Alpes albaneses
Paisajes montañosos impresionantes, ideales para practicar senderismo y disfrutar de la naturaleza virgen. Visita Theth, Valbona y el Parque Nacional de Valbona Valley
Berat
Explora la Ciudad de las Mil Ventanas: Berat, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ofrece un espectáculo único con sus casas otomanas blancas que se aferran a la colina, creando un paisaje inolvidable. Piérdete por sus calles empedradas y descubre la historia en cada esquina. Habitada desde el siglo VI a.C., fue un importante centro ilirio, romano y bizantino. Bajo el Imperio Otomano, floreció como centro artesanal y comercial. Hoy, conserva su patrimonio medieval y otomano, siendo un testimonio de la convivencia entre culturas y religiones.
El barrio del castillo (Kalaja)
Recorre sus calles empedradas, flanqueadas por casas otomanas con sus características ventanas, muchas de ellas aún habitadas. Dentro de la ciudadela encontrarás iglesias bizantinas con frescos, como la Iglesia de la Santísima Trinidad, y la Catedral de la Asunción de Santa María, que alberga el Museo Onufri con una impresionante colección de iconos. Piérdete en este laberinto de historia y disfruta de las vistas panorámicas del valle.
El barrio de Mangalem
Situado en la ladera de la colina, frente al castillo, Mangalem es un barrio tradicional musulmán con un encanto único. Sus casas blancas se apiñan unas sobre otras, creando un laberinto de callejuelas estrechas y empinadas. Aquí podrás apreciar la arquitectura otomana, visitar la Mezquita del Rey y la Mezquita de los Solteros, y disfrutar del ambiente tranquilo y auténtico del barrio.
El barrio de Gorica
Al otro lado del río Osum se encuentra Gorica, el antiguo barrio cristiano. Conecta con Mangalem a través del Puente de Gorica, un puente otomano de piedra que ofrece hermosas vistas de la ciudad. Pasea por sus calles adoquinadas, admira las casas tradicionales con sus balcones de madera y visita la Catedral Ortodoxa de San Demetrio.
El Museo Etnográfico
Si quieres profundizar en la cultura y las tradiciones de la región, visita el Museo Etnográfico. Aquí encontrarás una colección de objetos y herramientas que ilustran la vida cotidiana en Berat a lo largo de la historia, desde la agricultura y la artesanía hasta la vestimenta y las costumbres.
Otros lugares de interes en Berat son :
El Puente de Gorica: Este puente otomano de siete arcos, construido en 1780, es uno de los símbolos de Berat. Cruzarlo a pie te permitirá disfrutar de unas vistas espectaculares de los barrios de Mangalem y Gorica, con el castillo como telón de fondo. Al atardecer, la luz dorada baña la ciudad creando una atmósfera mágica.
La Iglesia de la Santísima Trinidad: Ubicada dentro de la ciudadela, esta iglesia bizantina del siglo XIII destaca por sus frescos bien conservados. Observa las escenas religiosas y los detalles ornamentales que te transportarán a la época medieval.
La Catedral de la Asunción de Santa María: También dentro del castillo, esta catedral ortodoxa alberga el Museo Onufri, dedicado al famoso pintor de iconos del siglo XVI. Admira las obras maestras de Onufri y otros artistas de la escuela de Berat, que se caracterizan por sus colores vibrantes y su expresividad.
Gjirokastër
Gjirokastër, la "Ciudad de Piedra" de Albania, es un tesoro histórico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su encanto reside en sus casas otomanas de piedra gris, que se aferran a las laderas y crean un paisaje urbano único. Gjirokastër es un destino cautivador que combina historia, cultura y belleza natural. Tanto si eres un aficionado a la historia, un entusiasta de la arquitectura o simplemente buscas una experiencia de viaje auténtica, Gjirokastër te encantará.
Castillo de Gjirokastër
El castillo domina la ciudad y es un punto de referencia importante. Se cree que fue construido originalmente en el siglo IV o V, pero ha sido reconstruido y ampliado varias veces a lo largo de los siglos. El castillo ofrece vistas panorámicas de Gjirokastër y el valle del río Drino.
Es un laberinto de calles empedradas y casas otomanas de piedra que trepan por la ladera de una colina. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este barrio histórico ofrece un viaje en el tiempo, donde la arquitectura tradicional se mezcla con la vida cotidiana.
Casco antiguo
Túnel de la Guerra Fría
Es un búnker subterráneo construido durante la época comunista para proteger a los líderes locales en caso de un ataque nuclear. Este túnel, que permaneció oculto durante décadas, se ha convertido en una atracción turística que permite a los visitantes conocer un capítulo oscuro de la historia de Albania.
Barrio de Dunavat
Las casas de Dunavat se caracterizan por su arquitectura de piedra, tejados de pizarra y balcones de madera, que reflejan el estilo otomano de la región. Dunavat también es conocido por sus estrechas calles empedradas y sus pequeños patios, que invitan a pasear y descubrir los encantos ocultos del barrio.
Riviera albanesa
La Riviera albanesa, situada en el suroeste de Albania, es famosa por sus impresionantes playas, aguas cristalinas y paisajes pintorescos. Se extiende a lo largo de la costa del mar Jónico, desde la ciudad de Sarandë hasta la península de Karaburun. La Riviera albanesa es un destino ideal para aquellos que buscan unas vacaciones de playa relajantes, explorar la naturaleza y disfrutar de la cultura y la historia de Albania
Ksamil
Es el pueblo más famoso de la riviera albanesa, y no es para menos. Playas de arena blanca y aguas turquesas. Este destino emergente es ideal para quienes buscan relajarse y disfrutar de la naturaleza en un entorno tranquilo y pintoresco. Ksamil cuenta con una variedad de playas para todos los gustos, desde calas escondidas hasta extensiones de arena con todos los servicios. Las aguas cristalinas son perfectas para nadar, bucear y practicar snorkel.
Sarandë
Esta ciudad es el mejor lugar para hacer base y conocer toda la riviera albanesa. Playas estupendas, calas de piedra con agua transparente. Conocida por su clima mediterráneo, su hermoso paseo marítimo y el castillo de Lëkurësi, que ofrece vistas panorámicas de la ciudad y el mar. En Sarandë, podrás disfrutar de pescados frescos, mariscos y platos tradicionales como el tavë kosi (cordero al horno con yogur) y el byrek (pastel de hojaldre).
Himara
Cuenta con una gran variedad de playas, desde extensas playas de arena con todos los servicios hasta calas escondidas y solitarias. Explora el Castillo de Himara, una antigua fortaleza con vistas panorámicas de la costa.No te pierdas la oportunidad de probar el pastiche, un pastel de carne tradicional, o los mariscos frescos a la parrilla.
Dhermi
Dhërmi, situado en la costa sur de Albania, es un destino costero que enamora a los viajeros con sus playas vírgenes, aguas cristalinas y paisajes montañosos. No te pierdas la oportunidad de visitar la Cueva de Piratas, una formación rocosa natural con una rica historia.Dhërmi ofrece una vida nocturna tranquila, si buscas una fiesta más animada, puedes visitar la cercana ciudad de Himara o Sarandë.
Otros lugares de interes en la Riviera albanesa son:
Butrinto: A pocos kilómetros de Ksamil, se encuentra el Parque Nacional de Butrinto, un impresionante sitio arqueológico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Explora las ruinas de una antigua ciudad griega, un anfiteatro romano y una basílica bizantina.
The blue eye: El "Ojo Azul" en Albania, conocido localmente como "Syri i Kaltër", es un impresionante manantial natural de agua cristalina ubicado en el Parque Nacional de Butrinti, cerca de la ciudad de Saranda. Su nombre se debe a su forma y color, que recuerdan a un ojo humano, con un azul profundo en el centro y un círculo más claro alrededor
Alpes albaneses
Los Alpes albaneses, un tesoro escondido en el corazón de Europa, ofrecen paisajes montañosos espectaculares, pueblos pintorescos y una rica cultura tradicional. Los Alpes albaneses ofrecen muchas otras actividades y experiencias únicas. Puedes realizar rutas de senderismo de diferentes niveles de dificultad, explorar cuevas y grutas, practicar deportes de aventura como rafting y escalada, o simplemente relajarte y disfrutar de la naturaleza virgen
Parque Nacional de Theth
Este parque es conocido por sus impresionantes paisajes alpinos, con altas montañas, profundos cañones y cascadas cristalinas. Aquí encontrarás la famosa "Iglesia de Theth", una construcción de piedra con un campanario único y un interior decorado con frescos. También puedes visitar el "Ojo Azul de Theth", un manantial de agua turquesa con una profundidad desconocida, rodeado de exuberante vegetación.
Valle de Valbona
Este valle es otro de los Parques Nacionales más populares de los Alpes albaneses. Su paisaje es similar al de Theth, con montañas escarpadas, ríos cristalinos y bosques vírgenes. Aquí puedes realizar diversas actividades al aire libre, como senderismo, rafting y pesca.
Lago Koman
Este lago artificial es uno de los más grandes de Albania y ofrece un paisaje impresionante, con aguas turquesas rodeadas de altas montañas y densos bosques. Puedes navegar por el lago en barco y disfrutar de las vistas panorámicas.
Kruja
Esta ciudad histórica es conocida por su castillo medieval, que fue la residencia del héroe nacional albanés, Skanderbeg. El castillo ofrece vistas panorámicas de la ciudad y sus alrededores. También puedes visitar el casco antiguo de Kruja, con sus estrechas calles empedradas y casas tradicionales.
Consejos para visitar los Alpes Albaneses:
Ferry lago Koman : Desde la ciudad de Shkodër tomar un taxi hasta el embarcadero del ferry en el pueblo de Koman. El precio es alrededor de 10-15 euros el taxi. Una vez allí podéis tomar el ferry que sale a las 9am con dirección Fierze. Este ferry opera seguro desde mediados de Abril hasta principios de noviembre, el resto de meses por nevadas y clima puede estar cerrado. El precio del ferry son 9 euros y os llevará por el lago Koman durante aproximadamente dos horas viendo un paisaje realmente increible. Una vez en Fierze podéis tomar otro taxi hasta Valbona, o alguna furgoneta compartida que os lleve hasta allí. Nosotros pagamos 15 euros por un taxi y el trayecto fue mas de una hora.
Trekking Valbona Theth : es una de las rutas de senderismo más populares y espectaculares de los Alpes albaneses. Este sendero de montaña de 11 km conecta los valles de Valbona y Theth, dos de las joyas naturales más impresionantes de Albania. El punto más alto del sendero es el puerto de montaña de Valbona, a unos 1.800 metros sobre el nivel del mar. La duración varía según el ritmo y la condición física de cada persona, pero generalmente se tarda entre 6 y 8 horas en completar el recorrido. Se recomienda comenzar temprano por la mañana para aprovechar al máximo el día y evitar las horas de más calor. El trekking es de dificultad moderada. Si bien no requiere experiencia en escalada ni equipo especializado, hay que tener en cuenta que el sendero presenta tramos empinados y pedregosos, por lo que se necesita una buena forma física y calzado de montaña adecuado.
Otros lugares que ver en Albania
Tirana
Tirana es la capital de Albania y si vienes en avión desde España, la puerta de entrada al país. Es cierto que no es una ciudad que destaque por su belleza, pero si tiene varios puntos de interés que hacen que sea una ciudad donde al menos pasar un día.
Plaza Skanderbeg: El corazón de Tirana, esta amplia plaza lleva el nombre del héroe nacional de Albania, Gjergj Kastrioti Skanderbeg. Alberga varios edificios importantes, como el Museo Histórico Nacional, la Mezquita Et'hem Bey y la Torre del Reloj.
La Pirámide de Tirana: Esta enigmática estructura, construida originalmente como un museo dedicado a Enver Hoxha, el antiguo líder comunista de Albania, ahora se erige como un símbolo de la transición del país.
Bunk'Art 1 y 2: Estos museos únicos, ubicados en antiguos búnkeres de la Guerra Fría, ofrecen una visión del pasado comunista de Albania. Muestran el aislamiento del país y el impacto del régimen totalitario.
Museo Histórico Nacional: Sumérgete en el fascinante pasado de Albania en este museo, que alberga una vasta colección de artefactos que abarcan desde la antigüedad hasta nuestros días.
Shkodër
Shkodër, una ciudad ubicada en el norte de Albania, muchos la conocen o visitan por ser la puerta de entrada a los Alpes Albaneses, pero ofrece suficientes cosas para pasar un día visitandola.
Castillo de Rozafa: Este antiguo castillo, situado en una colina rocosa con vistas a la ciudad y a los ríos Drin y Buna, es uno de los símbolos de Shkodër. El castillo tiene una larga historia, que se remonta a la época iliria, y ofrece vistas panorámicas del lago Shkodër y los Alpes albaneses.
Mezquita del Plomo (Xhamia e Plumbit): Esta mezquita otomana del siglo XVIII, ubicada a los pies del castillo de Rozafa, es conocida por su arquitectura única y sus cúpulas de plomo. La mezquita ha sido restaurada recientemente y está abierta al público.
Calle Kolë Idromeno: Esta calle peatonal, situada en el centro de Shkodër, es el corazón de la vida social y comercial de la ciudad. La calle está llena de tiendas, restaurantes, cafeterías y bares, y es un lugar ideal para pasear y disfrutar del ambiente local.
Lago Shkodër (Liqeni i Shkodrës): Este lago, el más grande de los Balcanes, es compartido por Albania y Montenegro.
Durrës
Durrës es conocida por los albaneses como la playa de la gente de Tirana, ya que está a menos de una hora en coche desde la capital. Esta ciudad costera tiene varios puntos de interes que os sorprenderán.
Anfiteatro de Durrës: este anfiteatro romano, construido en el siglo II d. C., es uno de los más grandes y mejor conservados de los Balcanes. Con una capacidad de hasta 20.000 espectadores, el anfiteatro fue escenario de combates de gladiadores y otros espectáculos públicos.
Foro Bizantino: este foro, construido en el siglo V d. C., fue el centro de la vida pública en Durrës durante la época bizantina. El foro incluye una basílica, un baptisterio y otros edificios importantes.
Murallas de Durrës: las murallas de Durrës, construidas originalmente en la época bizantina, han sido reconstruidas y ampliadas a lo largo de los siglos. Las murallas ofrecen vistas panorámicas de la ciudad y el mar.
Torre Veneciana: esta torre, situada en el puerto de Durrës, fue construida por los venecianos en el siglo XIV. La torre ofrece vistas panorámicas del puerto y la ciudad.
Vlorë
Vlorë es un destino turístico versátil que ofrece algo para todos los gustos. Ya sea que estés interesado en la historia, la naturaleza o simplemente relajarte en la playa.
Isla de Sazan: En la isla, podrás explorar búnkeres abandonados, túneles y edificios militares, y aprender sobre su historia durante la Guerra Fría.
Parque Nacional de Llogara: Ubicado a unos 40 km al sur de Vlorë. Aquí podrás realizar caminatas, disfrutar de las vistas panorámicas y observar la fauna local, como águilas y lobos.
Monasterio de Zvërnec: Situado en una pequeña isla conectada a tierra firme por un puente de madera, este monasterio medieval es un lugar tranquilo y pintoresco para visitar. El monasterio alberga una iglesia con frescos bien conservados y ofrece vistas panorámicas del mar y la costa.
Castillo de Kaninë: este castillo medieval ofrece vistas panorámicas de la ciudad y sus alrededores. Aunque el castillo está en ruinas, sigue siendo un lugar interesante para explorar y aprender sobre la historia de la región.
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